A Kraft Heinz tem em Goiás uma das principais bases de sua operação no Brasil. O estado concentra duas das quatro fábricas da companhia no país, Nerópolis e Nova Goiás, além de um centro de distribuição. Mais da metade dos cerca de 3 mil funcionários da empresa está localizada em Goiás, segundo Ariel Grunkraut, diretor-geral da Kraft Heinz Brasil.
Para o executivo, a presença no estado está diretamente relacionada à própria estratégia de implantação da Heinz no mercado brasileiro. A companhia chegou ao país há aproximadamente 15 anos e, desde o início, considerou a presença em Goiás fundamental para a produção de alimentos à base de tomate. “Não dá para você falar em tomate sem você falar no Cerrado brasileiro e sem falar de Goiás”, afirmou Ariel.
A proximidade entre as lavouras e as fábricas é outro fator apontado pelo executivo. Segundo ele, a logística da produção de tomate exige que as áreas cultivadas estejam próximas das unidades industriais, devido ao tempo entre a colheita e o processamento.
A operação goiana também tem relevância para a economia das regiões onde a companhia está instalada. Ariel afirma que a Kraft Heinz é um dos principais empregadores da região e mantém estruturas voltadas ao atendimento dos próprios funcionários, incluindo um posto médico dentro da fábrica.
“Hoje, quando a gente pega os nossos 3 mil funcionários, metade deles ou mais da metade dos nossos colaboradores está localizado aqui”, disse o CEO.
Relação com produtores de tomate
A produção de tomate da Kraft Heinz em Goiás é formada por parcerias de longo prazo com produtores rurais. Em vez de adquirir terras para produzir diretamente, a estratégia da companhia é trabalhar com agricultores especializados.
“Nós não somos uma empresa de plantação de tomate. A gente entende muito de semente, a gente entende muito de cultivo, mas a gente não é o fazendeiro. Nossa estratégia sempre foi se associar com os melhores”, explicou Ariel.
Segundo o executivo, a companhia desenvolveu no Brasil um Programa de Excelência de Produtores, criado para acompanhar, treinar e avaliar os produtores parceiros ao longo do ano.
A empresa trabalha com centenas de produtores de tomate na região e utiliza o programa para estabelecer critérios de acompanhamento e selecionar os parceiros que atendem aos padrões da companhia.
“Essa parceria para a gente é uma das coisas mais relevantes, é uma parceria com poucos, mas com os melhores e de longo prazo”, afirmou.
Durante a visita de jornalistas organizada pela empresa em Itaberaí, a aproximadamente 100km de Goiânia, o produtor visitado foi Fábio Alves, que mantém parceria com a Kraft Heinz há mais de 20 anos. A propriedade participa do Programa de Excelência e utiliza tecnologias como GPS, sistemas de irrigação, equipamentos de precisão e máquinas de colheita. Segundo a companhia, a estrutura permite produzir mais que o dobro do volume diário alcançado anteriormente.
Produção nacional de tomate
A relação com os produtores faz parte de uma estratégia maior de verticalização da cadeia. Em 2025, a Kraft Heinz alcançou autossuficiência na produção de pasta de tomate no Brasil. Atualmente, segundo a companhia, 100% do ketchup Heinz consumido no país é produzido com tomates cultivados em solo brasileiro.
A empresa também trabalha no desenvolvimento de sementes adaptadas às condições brasileiras. As chamadas Heinz Seeds são utilizadas como parte da estratégia para aumentar “a resiliência” das lavouras diante de condições climáticas adversas e manter características da matéria-prima utilizada nos produtos da marca.
Tecnologias como inteligência artificial, machine learning, drones e sistemas de monitoramento também são utilizadas nas lavouras parceiras. Entre as aplicações está o acompanhamento da irrigação em tempo real para otimizar o uso da água.
Mais produtividade sem ampliar proporcionalmente as áreas
O crescimento da produção de tomate necessário para acompanhar a expansão da empresa não significa, necessariamente, ampliar na mesma proporção a área plantada.
De acordo com Ariel, a prioridade é aumentar a produtividade por hectare. A Kraft Heinz prevê crescimento de aproximadamente 15% na colheita de tomate nesta safra, mas sem aumento proporcional da área utilizada. “A nossa ambição é sempre crescer mais a produtividade”, afirmou.
Segundo o executivo, o aumento da produtividade também pode gerar ganhos para os produtores e reduzir o consumo de recursos utilizados na produção. “Eu posso usar menos água, menos fertilizante”, explicou.
A estratégia acompanha a expansão da própria companhia no mercado brasileiro. Ariel afirma que a Kraft Heinz registrou crescimento de dois dígitos no país no ano passado e projeta novamente crescimento de dois dígitos neste ano.
Kraft Heinz quer dobrar de tamanho até 2030
A companhia tem como ambição dobrar o faturamento no Brasil até 2030. Para alcançar esse objetivo, uma das principais estratégias será ampliar a participação em categorias nas quais a empresa ainda tem espaço para crescer.
Segundo Ariel, a Kraft Heinz pretende ser líder nas seis principais categorias de “Taste Elevation”, grupo que inclui produtos como ketchup, maionese e mostarda.
Atualmente, a empresa é líder em ketchup, mas ainda possui participação menor em duas categorias consideradas estratégicas pelo executivo: maionese e extrato de tomate.
“A maior é maionese, é o dobro do tamanho de ketchup. E a segunda é extrato de tomate, que é do tamanho de ketchup”, afirmou.
A companhia pretende ampliar sua participação nessas categorias para contribuir com a meta de dobrar de tamanho até 2030.
O plano também envolve acompanhar mudanças nos hábitos dos consumidores. Ariel cita como exemplo o desenvolvimento de produtos com redução de açúcar, como as versões zero.
Segundo ele, a Kraft Heinz chegou a quase 80% de participação na categoria de ketchup zero.
Mais de R$ 1 bilhão investido nos últimos cinco anos
Para manter o crescimento, a Kraft Heinz afirma ter investido mais de R$ 1 bilhão no Brasil nos últimos cinco anos. Os recursos foram destinados à expansão da fábrica, inovação e logística.
A empresa afirma que pretende manter investimentos nos próximos anos, incluindo aumento da capacidade produtiva das fábricas, tecnologia, processos, pessoas e pesquisas sobre o comportamento do consumidor.
“Nos últimos cinco anos, a gente investiu mais de R$ 1 bilhão aqui no Brasil e o nosso plano é de continuar investindo”, afirmou Ariel.
Em Goiás, os investimentos estão diretamente relacionados à expansão das unidades industriais e à capacidade de acompanhar o crescimento da produção.
A fábrica de Nova Goiás, inaugurada em 2018, é apresentada pela companhia como um polo de excelência industrial, com laboratórios e sistemas de inspeção de qualidade que utilizam tecnologia de visão computacional para selecionar ingredientes e auxiliar na segurança dos alimentos.
Goiás no futuro da Kraft Heinz
Com duas fábricas, um centro de distribuição, uma cadeia de produtores de tomate e mais da metade dos funcionários da companhia concentrados no estado, Goiás deve continuar ocupando espaço central na estratégia brasileira da Kraft Heinz.
A empresa também mantém iniciativas relacionadas à sustentabilidade na cadeia agrícola. A Kraft Heinz afirma ser a única produtora de tomate no Brasil com certificação FSA em 100% de suas fazendas parceiras fornecedoras da matéria-prima. O programa considera mais de 150 critérios de práticas agrícolas e sustentabilidade.
Para Ariel, a combinação entre a experiência dos produtores, tecnologia agrícola, aumento de produtividade e expansão da capacidade industrial será importante para acompanhar o crescimento da empresa no país.
A estratégia para os próximos anos, portanto, passa por ampliar a produção sem depender exclusivamente da expansão das áreas cultivadas, conquistar espaço em categorias como maionese e extrato de tomate e manter investimentos em tecnologia e capacidade industrial.
A meta estabelecida pela companhia é chegar a 2030 com o dobro do tamanho atual da operação brasileira. E Goiás está no centro desse plano da Kraft Heinz.
* Viagem a convite da Kraft Heinz.
